Cómo organizar un viaje a Kauai por tu cuenta

Aquí encontrarás respuestas a todas tus dudas sobre cómo organizar y personalizar tu viaje a Kauai, la ‘isla jardín’ con más historia de Hawaii.

La oferta está servida.

En Kauai encontrarás:

• Las mejores playas de snorkel de todo el archipiélago hawaiano.
• Un gran cañón alzándose en medio del Pacífico.
• Senderismo extenuante e inolvidable a partes iguales.
• Las montañas más verdes y húmedas de Estados Unidos a vista de pájaro.
• Acantilados infinitos e inaccesibles, o casi.

Si por mí fuera, me habría quedado en Kauai durante meses.

Recorriendo cada sendero, disfrutando de cada puesta de sol, inspeccionando cada arrecife y subiendo a cada montaña, hasta tener que jubilar a mis queridas botas.

Sin embargo, no estuvo en mi mano.

Dispuse de sólo 9 días, aunque le saqué el máximo partido a mi estancia en la isla.

Aquí te cuento todo lo que necesitas saber para organizar por tu cuenta tu aventura personalizada en Kauai.

Cuándo ir

¿Cuándo ir a Kauai?

Siempre. O lo que es lo mismo, cuando puedas.

A nivel de clima, las temperaturas se mantienen agradables a lo largo de todo el año, algo más altas de mayo a octubre, y un poco menores de noviembre a abril.

Hay que tener en cuenta los microclimas. No hará la misma temperatura en las playas que en lo alto del Waimea Canyon, por ejemplo. Y tampoco lloverá lo mismo…

De las precipitaciones, por ejemplo, es difícil librarse. Lo bueno es que suelen ser tormentas rápidas y pasajeras.

A nivel económico, la temporada alta abarca julio, agosto y las vacaciones navideñas. Si intentas evitar estos meses, quizás consigas reducir el presupuesto.

Pero recuerda, este es un destino vacacional eminentemente norteamericano. Los precios, por lo tanto, están ajustados a ese tipo de turista.

Nuestra experiencia

Nosotros visitamos Kauai durante 9 días en la segunda mitad de Noviembre del 2016.

El mal tiempo y el estado del mar modificaron en más de una ocasión nuestros planes iniciales.

Sin embargo, gracias a haber preparado por nuestra cuenta una hoja de ruta muy flexible, y a reservar los tours organizados durante los primeros días del viaje, la costa Napali en barco y el vuelo en helicóptero sobre Kauai,  conseguimos ver y hacer todo lo que nos propusimos.

En ambos casos, nos cancelaron y retrasaron las actividades concertadas por lluvias fuertes o mala mar.

Pero gozábamos de flexibilidad para aprovechar la jornada cambiando de plan, como subir a Waimea Canyon y hacer un poco de trekking, por ejemplo (¡nos va la marcha!), mientras retrasábamos el tour dos o tres días.

Así exprimimos cada momento al máximo, aunque lloviese.

Y digo que si llovió… Casi todos los días, a pesar de que siempre eran chaparrones rápidos, que enseguida dejaban salir al sol.

Y, ¿sabes qué ocurre cuando llueve y sale sol?

Arcoiris.

De todos los tamaños. Por duplicado. Por triplicado. Por doquier.

Mmmm…

Cómo desplazarte

El transporte público en Kauai es muy limitado, así que, para moverte por la isla con libertad, necesitarás alquilar un vehículo.

Después de mucho surfear por la web, los mejores precios los encontré en AlohaRent. Por lo visto, parece que AlohaRent y DiscountHawaiiCarRental pertenecen a la misma compañía, ya que recibí correos de confirmación de ambos.

Una vez recibas el código de tu reserva, puedes introducirlo directamente en la página de Dollar (o la compañía de alquiler de tu vehículo) y comprobar allí mismo que todos tus datos son correctos.

Qué coche alquilar

Bueno, el primer punto a tener en cuenta es tu presupuesto:

Cuanto más pequeño y simple sea el coche, menor será coste del alquiler.

Pero si no tienes limitaciones económicas, o en ventanilla te ofrecen un ‘upgrade’ por el mismo precio, pregúntate:

¿Qué vas a hacer con el coche?

Si, como nosotros, vas a dejarlo aparcado en zonas sin vigilancia durante las horas que duren tus caminatas…

¿Vas a optar por un descapotable? ¿En serio?

En cualquier caso, hay dos cosas a tener en cuenta:

• No está permitido circular con el coche de alquiler por carreteras no asfaltadas, incluso si alquilas un 4×4.
• Todos los vehículos en Hawaii son automáticos. Si no estás acostumbrado… tendrás que aprender en el momento, como nosotros…

Te habla la voz de la experiencia:

¡Cuidado con el freno! ¡Es muy sensible!

Nuestro coche de alquiler

En concreto, contratamos un Chevy Spark (la gama más básica) de Dollar durante 9 días por $298 (291.5€; 32.4€ al día).  Por este precio conseguimos:

• Kilometraje ilimitado.
• Tasas incluidas.
• Cobertura completa de daños por choques, robos o accidentes (LDW, Loss Damage Waiver).
• Seguro adicional de responsabilidad civil por 1 millón de dólares.
• Protección frente a motoristas no asegurados (que, por lo visto, es muy habitual).

Para los niveles de Hawaii, este presupuesto está muy bien, te lo aseguro.

¿Y sabes qué es lo mejor de esta página de alquiler?

No te exigen introducir el número de tu tarjeta de crédito y te permiten anular tu reserva en cualquier momento sin coste alguno.

Es decir, no pagas hasta que no recoges el vehículo.

Por lo tanto, si encuentras una oferta superior, puedes aprovecharla sin perder dinero.

Qué necesitas

• Carnet de conducir en vigor y ser mayor de 21 años para casi todos los vehículos.
• Una tarjeta de crédito para pagar, no aceptan débito.
• Llegar a ventanilla, como máximo, 6 horas más tarde de la hora indicada en la confirmación de alquiler. Después de ese tiempo, el acuerdo online se anula.

Dónde dormir

¡Esta es la madre del cordero!

Si miras el Google Maps, verás que existe sólo una vía principal que recorre la costa este de Kauai.

Es decir:

No hay carreteras que atraviesen la isla.

Para ir de norte a sur, no hay más narices que rodearla.

Inicia, o termina, como quieras verlo, en Kee Beach, junto a la puerta de entrada del famoso Kalalau Trail.

Desde ahí, dibuja una C invertida a lo largo de la costa norte, este y sur, para terminar entre la entrada al Waimea Canyon y Polihale Beach.

2 horas de recorrido separan ambos extremos de la ruta.

• Si duermes en el sur: Cuando quieras ver las hermosas playas del norte de Kauai, recorrer parte del Kalalau Trail o, simplemente, admirar las bellas montañas de esta zona de la isla, tendrás que conducir unas 4 horas en
• Si duermes en norte: Pero quieres visitar el Waimea Canyon o disfrutar del sol en la costa sur… otras 4 ó 5 horas de conducción.

Entonces… ¿por cuál te decides?

Mi sugerencia:

¿Tienes pocos días?

Piensa qué te llama, qué quieres ver y hacer en Kauai:

¿La costa norte, con sus montañas verdes llenas de cascadas, sus playas, y el famoso Kalalau Trail?

O, ¿la costa sur, con un clima un poco más seco, acceso al Waimea Canyon y todas sus rutas de senderismo?

Elige tu alojamiento cerca de tus destinos favoritos.

Así, la mayor parte del tiempo aprovecharás al máximo tu estancia, sin perder muchas horas tras el volante.

Y, como excepción, uno o dos días podrás recorrer la carretera hasta la otra punta de isla para conocerla. Será una jornada larga, aunque habrá merecido la pena.

Hay quien decide quedarse en la costa este, equidistante de norte y sur.

A no ser que esa zona sea tu favorita, creo que esto es un error, ya que te obliga a conducir un mínimo de 2 horas diarias durante tu estancia en la Kauai.

¿Dispones de una semana o más?

Divide y vencerás:

Reserva parte de las noches en la zona sur y el resto en el norte.

El tiempo que pases en ellas dependerá, de nuevo, de tus preferencias dentro de la isla.

Ésta es la mejor opción desde mi punto de vista y, por lo tanto, por la que nos decidimos.

Pero no nos adelantemos. En un momento te cuento los detalles. 

Tipos de alojamientos

• Económicos: Si quieres ahorrarte un buen pellizco, puedes acampar en los lugares habilitados (previa solicitud del permiso para ello) o acomodarte en una habitación compartida en un albergue o ‘hostel’ de Kapaa, en la costa este ($30-$40 por persona).
• Hoteles: Los precios son bastante elevados, empezando en unos 100€ por noche y pareja . Y de ahí… ¡hasta el infinito y más allá!
• Condos: O lo que es lo mismo, apartamentos. El rango de precios es similar al de los hoteles. En realidad, muchos de estos estudios forman parte de grandes aparta-hoteles o residencias privadas. La ventaja frente a los hoteles, es que pernoctar en una casa te permite cocinar y disminuir así el presupuesto en alimentación durante tu viaje. Encontré gran oferta de alojamientos en la página de VRBO, muy conocida y usada en Estados Unidos.
• Airbnb: Aquí encontrarás una gran variedad de opciones, desde tiendas de campaña en jardines privados, estancias en casas familiares y estudios para dos con cocina, hasta apartamentos con varias habitaciones para grandes grupos. Merece la pena echarle un vistazo y comparar precios.

Nuestra experiencia

Optamos por dormir 5 noches en el sur y 4 noches en el norte de la isla.

Después de mucho investigar en la web (no te imaginas cuántas horas invertí para tomar esta decisión…), éstos fueron los afortunados:

• Poipu Suite Paradise:

Un apartamento de un dormitorio de amplias dimensiones en un complejo residencial en Poipu (al sur) con una terraza o ‘lanai’ a pie de jardín. Era una casa enorme y preciosa, con todo lo necesario: cocina, lavadora, secadora, aparcamiento privado, una cama muy cómoda e, incluso, ¡un vestidor!

Un lugar tranquilo, a 5 minutos andando de Poipu Beach y 10-15 minutos a Shipwrecks Beach.

Lo más delicioso:

Desayunar cada mañana en el ‘lanai’ disfruntado de los pajarillos que venían a curiosear.

De toda nuestra estancia en Hawaii (Maui incluido), este fue nuestro alojamiento favorito, a pesar de que el ranking estuvo muy competido…

Sin embargo, si volviera a ir, quizás intentaría buscar algo más cercano todavía al Waimea Canyon, por ejemplo, en Waimea o Kekaha. Por otro lado, no tendría tan cerca Poipu Beach y su snorkel…

Mmmm… Qué difícil decidir…

Nos costó $616.64 (570.7€), impuestos incluidos. Por lo tanto, pagamos 57.1€ por persona y día.

• Estudio en Princeville, a través de VRBO: 

Este alojamiento era de dimensiones reducidas, sin lavadora o secadora y con una pequeña cocina minimalista localizada en el ‘lanai’ privado. Esto redujo bastante las posibilidades para cocinar, aunque nos apañamos como pudimos.

Eso sí, el apartamento era muy bonito y agradable; y la cama muy cómoda.

Tenía un aparcamiento privado muy emocionante, ya que no había plazas para todos los vecinos. Sin embargo, la suerte estuvo de nuestro lado cada noche. ¡Yey!

Nos costó $459.06 (433.5€), impuestos incluidos. Por lo tanto, pagamos 54.2€ por persona y día.

Qué llevar a Kauai

Documentos

Recuerda que vas a Estados Unidos, así que necesitarás:

• Un pasaporte en vigor con una validez de más de 6 meses.
• Carnet de conducir y tarjeta de crédito (no débito) para alquilar un coche.
• Solicitar e imprimir la confirmación del ESTA (Electronic System for Travel Authorization), sin el cual no puedes viajar a USA.

Equipaje

Aviso:

Cuando llegues a tu primera escala en un aeropuerto de los Estados Unidos, tendrás que recoger tu equipaje, aunque no sea tu destino final, y entregarlo de nuevo en una ventanilla de la compañía. Verás las indicaciones oportunas en los carteles a tu paso.

Además, tendrás que atravesar el control de pasaportes, donde comprobarán que tienes un ESTA válido y todo está en orden. Te tomarán las huellas digitales y una fotografía.

Y ahora, ¿imprescindibles en tu equipaje?

• Unas buenas botas de caminar para disfrutar del trekking sin resbalones (o con los mínimos posibles).
• Un chubasquero, que te sirva también de cortavientos, o capa de agua, para las tormentas de Kauai.
• Mete prendas cómodas y ligeras, que se sequen con rapidez, y alguna sudadera o jersey que te abrigue durante las noches más frescas.
• Ropa de baño y demás complementos de playa. A no ser que pretendas comprarte un bañador como recuerdo de tu viaje a Hawaii. En ese caso, puedes simular que te olvidas de meterlo en la maleta. A algunos le funciona… 😉

Seguro de viaje

¿Has oído hablar alguna vez de lo que cuesta la atención médica en Estados Unidos?:

Una salvajada.

Imagínate cómo será de caro, que la inclusión o no de cobertura sanitaria privada es uno de los factores más importantes a la hora de aceptar un puesto de trabajo en USA.

La factura puede llegar a los tres ceros por cualquier tontería.

Por ejemplo, ¿cuánto crees que te costaría si resbalaras haciendo trekking y tuvieran que vendarte un esguince? ¿O, simplemente, tratarte de urgencia una fiebre alta?

Y mejor no hablemos de si necesitas que vayan a rescatarte a alguna ruta de montaña o salvarte si una corriente te lleva mar adentro. No quieres saberlo…

Evita que un imprevisto así estropee tu maravilloso viaje por Hawaii; ese en el que habías puesto tanta ilusión y llevas mucho tiempo planeando.

Contrata tu seguro de viaje con IATI

Yo siempre viajo con ellos.

Y ahora tu pregunta es, ¿por qué IATI y no otra compañía? Muy fácil:

• Ofrecen varias opciones de seguros con tarifas ajustadas a tus necesidades: Básica, Estándar, Estrella, Mochilero y Familiar. Sus tablas comparativas te ayudarán a estudiar todas las ofertas y decidir cuál se adapta mejor a tu viaje (actividades que vas a realizar, coberturas que valoras, etc).
• IATI paga de forma directa los gastos médicos o de rescate si los llamas primero a ellos cuando te encuentres en apuros. De este modo, no tendrás que adelantar ninguna cantidad en el momento; y, además, te indicarán la opción más rápida y segura para tu situación. Pero tranquilo, si te encuentras en una urgencia y no puedes contactarlos antes, sólo tendrás que presentar la factura de lo que hayas pagado por adelantado, y te lo devolverán raudos y veloces.
• Tienen precios muy competitivos. En concreto, mi ruta de 21 días por Hawaii y San Diego costó menos de 60€ por persona. En mi opinión, viajar asegurado y tranquilo por Estados Unidos a ese precio, ¡es una ganga! Tú, ¿qué opinas?
• ¿Necesitas otra razón? Pues aquí la tienes: un 5% de descuento en cualquier póliza que contrates si lo haces a través de estos links.

¿Me permites darte un consejo?

No te arriesgues, viaja asegurado, disfruta de tu aventura y…

 ¡Regresa a casa con ganas de más!

Conclusión

Ya te has hecho con la información, éste es tu momento.

Organiza tu propio viaje a Kauai de forma personalizada.

Sigue tus gustos, escucha tus deseos… y prepara tu aventura para hacerlos realidad.

Si buscas más datos, aquí tienes todos los artículos que he escrito sobre mi viaje por Kauai:

• Waimea Canyon, el Gran Cañón del Pacífico.
• Kalalau Trail, el trekking más exigente de Kauai.
• Las playas más hermosas de Kauai: ¿qué te apetece hacer hoy?
• Awaawapuhi Trail, la costa Napali a tus pies.
• Sobrevuela Kauai en un helicóptero… ¡sin puertas!
• Descubre la costa Napali en un barco de lujo.
• Queen’s Bath, belleza prohibida en el jardín del Edén.
• Mahaulepu Trail, senderismo, templos y playas vírgenes en Kauai.

Y por último:

• Una hoja de ruta detallada sobre nuestra aventura de 9 días en Kauai.

Todo lo que hicimos, por qué lo hicimos y cómo lo conseguimos. ¿Te la vas a perder?

¿Quieres conocer otra isla de Hawaii? Échale un ojo nuestra experiencia en Maui:

• Guía para organizar un viaje a Maui por tu cuenta.
• 7 días de ruta por Maui.
• Las mejores playas de snorkeling al sur de Maui.
• Avistamiento de ballenas jorobadas junto a las costas de Maui.
• Pesadilla antes del amanecer en el Haleakala.
• La descripción completa de nuestra experiencia en O’hoe Gulch y Pipiway Trail.
• 3 días y 2 noches descubriendo el Road to Hana.

Links de utilidad

• Ofertas de vuelos internacionales a Hawaii: Trabber, eDreams y Momondo.
• Camping en la costa accesible de Kauai o en la reserva natural de Kokee.
• Alquiler de coches AlohaRent y DiscountHawaiiCarRental.
• Ofertas de Booking en Kauai.
• Página de alquiler de apartamentos VRBO.
• Nuestro estudio en Princeville.
• Poipu Suite Paradise.
• Solicitud del ESTA.
• 5% de descuento en tu seguro de viajes IATI.

Y si te surge alguna duda o necesitas más detalles sobre cómo organizar tu viaje por Kauai, déjame un comentario aquí abajo. Estaré encantada de ayudarte e, incluso, de ampliar la información detallada en este artículo.